Wenn Sie sich an einer typischen weiterführenden Schule umsehen, werden Sie Funktionsgruppen entdecken, die ähnlich funktionieren wie an einer kleinen Hochschule. Es gibt Fachbereiche für Englisch, Mathematik, Geschichte, Naturwissenschaften und so weiter. Jede Einrichtung verfügt über etwa ein Dutzend Lehrkräfte, die Ressourcen, Wissen und Ziele miteinander teilen.
Und dann gibt es noch diese eine Person, die Informatik unterrichtet. In der Regel handelt es sich hierbei um einen Einzelkämpfer, der sich auf keine Kollegen stützen kann – jemanden, der die Aufgabe hat, eines der wichtigsten Fächer zu unterrichten, die die Kinder von heute lernen müssen.
Man könnte meinen, die unerschütterliche Begeisterung der Welt für die Technologie habe den Informatikunterricht in ein goldenes Zeitalter geführt. Das sei nicht der Fall, sagt Jake Baskin, Geschäftsführer der „ Computer Science Teachers Association“ (CSTA) , einer im Jahr 2004 gegründeten gemeinnützigen Organisation, die sich auf die Unterstützung von Informatiklehrkräften der Klassenstufen K–12 weltweit konzentriert.
„Wir haben große Fortschritte gemacht“, sagt Baskin, „aber wir sind noch weit davon entfernt, dort zu sein, wo wir sein müssen.“
Das ist aus mehreren Gründen besorgniserregend. Es herrscht ein enormer Fachkräftemangel in den Bereichen Technologie und Cybersicherheit . Die diesjährigen Ransomware-Angriffe auf Unternehmen, Infrastruktur sowie Bundesbehörden haben zu einem Wettlauf um die Einstellung weiterer technisch versierter Fachkräfte geführt.
Doch die Arbeitgeber können die Stellen nicht schnell genug besetzen. Laut dem Bureau of Labor Statistics der US-Arbeitsbehörde ( ) wird die Zahl der Arbeitsplätze in den Bereichen Informationssicherheit und Ingenieurwesen zwischen 2019 und dem Ende dieses Jahrzehnts voraussichtlich um fast ein Drittel steigen. Allein in diesem Jahr werden in den USA 500 000 Stellen im Bereich Informationssicherheit unbesetzt bleiben, wie aus Schätzungen der „ “ Cybersecurity Group des Aspen Institute hervorgeht ().
„Wenn man jungen Schülern die Grundlagen der Cybersicherheit näherbringt, kann dies ihr Wissen erheblich erweitern und ihr Interesse daran wecken, später einmal eine berufliche Laufbahn im Bereich der Cybersicherheit einzuschlagen“, sagt Charles Ross, Chief Customer Officer bei Tanium. „Ich bin mir sicher, dass ich meine Berufung in diesem erfüllenden Berufsfeld nicht gefunden hätte, wenn mein Informatiklehrer an der Oberschule nicht gewesen wäre.“
Während gemeinnützige Organisationen wie „ “ und „Code.org“ ( ) dazu beitragen, Schulkindern weltweit Informatiklehrpläne zur Verfügung zu stellen – und dabei Hunderte Millionen Kinder erreichen –, stellt die Gewinnung von Informatiklehrkräften und die Besetzung der entsprechenden Lehrstühle nach wie vor eine besondere Herausforderung dar.
„Unser Ziel ist es, dass jeder Schüler eine hochwertige Informatikausbildung erhält“, sagt Baskin. „Und das kann nur gelingen, wenn jeder Schüler kompetente Informatiklehrer hat.“
Ein virtueller Fachbereich für Informatik
Baskins Erfahrung im Lehramt ist bekannt. Im Jahr 2010 unterrichtete er Informatik an einer High School in Chicago. Zwar unterstützte die Schulleitung seine Arbeit, doch Baskin war frustriert über den Mangel an Unterstützung durch Kollegen und an interner Anleitung.
„Ich bin mir sicher, dass ich meine Berufung in diesem Bereich ohne meinen Informatiklehrer an der Oberschule nicht gefunden hätte.“Charles Ross, Chief Customer Officer bei Tanium
„Schulleiter oder Kollegen kamen, um meinen Unterricht zu beobachten“, erinnert er sich. „Sie sagten immer: ‚Ich habe keine Ahnung, was Sie da unterrichten, aber alle scheinen mit Begeisterung dabei zu sein, also machen Sie einfach weiter so.‘“
Tatsache ist, dass Baskin nicht wusste, was er unterrichten sollte. Es gab niemanden, den man hätte um Rat fragen können. „Ich war ehrlich gesagt neidisch auf meine Kollegen am Ende des Flurs, die zu einer Sitzung des Fachbereichs Mathematik gehen und sagen konnten: ‚Das sind die Kurse, die wir unterrichten werden.‘ So passen diese Elemente zusammen. „So bewältigen Sie die Herausforderungen beim Unterrichten von Steigung und Variablen.“
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Diese Frustration und das Gefühl der akademischen Isolation veranlassten ihn, nach Ressourcen außerhalb der Schule zu suchen, und zwar bei der damals neu gegründeten Chicagoer Ortsgruppe der CSTA. „Plötzlich hatte ich meine Leute gefunden“, sagt er.
Die Mitglieder des Ortsverbands standen vor denselben Fragen und pädagogischen Herausforderungen wie Baskin. Die Förderprogramme der CSTA haben Baskins Fähigkeiten im Unterrichten von Informatik verbessert. Dies hat auch seine berufliche Laufbahn verändert. Im Jahr 2018 war er zum Vorsitzenden der nationalen Organisation der CSTA aufgestiegen, die mittlerweile 92 regionale Ortsverbände umfasst.
Die CSTA stellt Unterrichtsmaterialien für alle Schulstufen bereit, vom Kindergarten bis zur 12. Klasse. Dazu gehören Unterrichtsmaterialien, Ressourcen zur beruflichen Weiterbildung sowie Möglichkeiten zur Zertifizierung. Die Arbeit der gemeinnützigen Organisation reicht weit über Themen auf Bezirksebene hinaus und zielt darauf ab, auf Landesebene fortschrittliche Richtlinien für den Informatikunterricht zu etablieren. Die Gruppe setzt sich für ein Programm mit neun politischen Maßnahmen ein, deren Umsetzung sie in jedem Bundesland anstrebt.
Zu diesen Maßnahmen gehören die Festlegung von Standards und Lehrplänen für den Informatikunterricht in der Grund- und Sekundarstufe (K-12), die Anerkennung von Informatik als Teil der Kernanforderungen für den Schulabschluss sowie die Verpflichtung aller weiterführenden Schulen, allen Schülern Informatikkurse anzubieten. Als die Richtlinien ursprünglich im Jahr 2013 ausgearbeitet wurden, hatten lediglich 14 Bundesländer mindestens eine davon verabschiedet. Es werden Fortschritte erzielt: Mittlerweile haben alle 50 Bundesstaaten mindestens eine Richtlinie verabschiedet. Mehr als die Hälfte hat fünf oder mehr aufgenommen.
Die Herausforderungen von heute
Leider verläuft dieser Fortschritt nicht einheitlich. Die Situation, in der sich Informatiklehrer derzeit befinden, ist nach wie vor schwierig.
Derzeit bieten lediglich 47 % der High Schools in den USA überhaupt Informatikunterricht an. In einigen Bundesstaaten, wie beispielsweise Minnesota, liegt dieser Wert bei nur 19 %. Schulen, die vorwiegend wirtschaftlich benachteiligte Kinder unterrichten, sind im Bereich der Informatikausbildung besonders benachteiligt.
Nur 34 % der weiterführenden Schulen, an denen benachteiligte Schüler 75 % oder mehr der Schülerschaft ausmachen, bieten Unterricht im Fach Informatik an. Und insgesamt hält sich das Phänomen des „einzigen Informatiklehrers“ hartnäckig, selbst in den fortschrittlichsten Schulbezirken.
An US-amerikanischen Schulen, an denen Informatik unterrichtet wird , sind die Zahlen ebenso besorgniserregend. In einer Umfrage der CSTA ( ) unter dem Titel „ 2021 “ , an der fast 3 700 Informatiklehrer teilnahmen, gaben mehr als ein Drittel an, über unzureichende Materialien, Hilfsmittel, Ausrüstung und Räumlichkeiten zu verfügen, die für den Unterricht ihrer Schüler erforderlich sind. Weniger als die Hälfte (46 %) verfügte über Abschlüsse in Informatik und technischen Wissenschaften.
Ein großes Problem, so Baskin, besteht darin, dass Schulen die Informatik fast ausnahmslos als Wahlfach betrachten. Die COVID-19-Pandemie habe das Problem noch verschärft, fügt er hinzu und weist darauf hin, dass jede vierte Schule in besonders armen Gegenden und 34 % der Schulen in ländlichen Gebieten den Informatikunterricht während der Pandemie vollständig aussetzen mussten – gerade zu einem Zeitpunkt, als Computerkenntnisse am dringendsten benötigt wurden.
Während sich die Geschäftswelt an Zoom-Besprechungen und Remote-Arbeit angepasst hat, ist dies bei den Schulen nicht der Fall. „Als es hart auf hart kam, gehörte die Informatik zu den ersten Fächern, bei denen Einsparungen vorgenommen wurden“, sagt er. „Dies hat zur Folge, dass es für die Schüler schwieriger wird, Informatik zu lernen.“
Wie Großunternehmen helfen können – und dabei höhere Erträge erzielen
Eine solche kurzsichtige Denkweise sei fehlgeleitet, so Baskin, denn die Informatik habe direkte Auswirkungen auf Kultur, Politik und Wirtschaft – und kluge Führungskräfte in den obersten Etagen nehmen dies zur Kenntnis. So arbeitet beispielsweise Tanium im Rahmen seiner „ 2 %“-Spendenverpflichtung für Unternehmen sowie seines Spendenprogramms „ : Talent of Tomorrow“ ( ) mit der CSTA zusammen. Das Unternehmen hat sich zudem einer Reihe weiterer führender Unternehmen angeschlossen, darunter Amazon, Google, Microsoft, Accenture, General Motors, Tesla und Uber, um Stipendien für Informatiklehrer an weiterführenden und Mittelschulen zu finanzieren, die an den Bildungsworkshops von Code.org teilnehmen.
Solche Investitionen können sich in erheblichem Maße auszahlen – vor allem in Form eines besser qualifizierten und leistungsfähigeren Pools an Bewerbern in den nächsten fünf bis 15 Jahren. Die Informatik bietet den Kindern, die sie erlernen, zahlreiche Vorteile. Höhere Einschreibungsquoten an Hochschulen sowie verbesserte Konzentrationsfähigkeit, Planungs- und Programmierfähigkeiten wurden allesamt mit der Informatikausbildung und dem Unterricht im Bereich des computergestützten Denkens in Verbindung gebracht. „Die Informatik umfasst natürlich das Programmieren und den Einsatz von Computern zur Lösung von Problemen“, sagt er, „aber es ist auch wichtig, dass wir Ideen vermitteln, wie die Informatik einen umfassenderen Einfluss auf die Welt haben kann.“
„Ich habe das schon einige Male gehört, aber es kommt mir so vor, als würden wir gerade den ‚Dritten Weltkrieg‘ verlieren, ohne es überhaupt zu merken.“Jake Baskin, Geschäftsführer der CSTA
Dazu gehören das Verständnis der in Computersystemen verankerten Verzerrungen, die ethischen Implikationen der Technologie sowie die zunehmend entscheidende Bedeutung der Sicherheit im heutigen technologischen Umfeld.
Wenn Kinder Informatik lernen, spielt auch der berufliche Aspekt eine wichtige Rolle. Es spielt keine Rolle, dass Hochschulabsolventen mit einem Abschluss in Informatik laut einer Umfrage von 2020 mehr verdienen als Absolventen aller anderen Studiengänge. In dieser Branche gibt es so viele offene Stellen, dass Absolventen eine riesige Auswahl haben, wenn es darum geht, wo sie leben und für wen sie arbeiten möchten. So wurde beispielsweise in einem kürzlich erschienenen Artikel unter im Wall Street Journal darauf hingewiesen, dass im Jahr 2019 innerhalb eines Zeitraums von drei Monaten rund 900 000 Stellen im IT-Bereich unbesetzt blieben.
Für Baskin liegt eine der größten Chancen, die die Informatik bietet, in der Vermittlung von Wissen zur Cybersicherheit. „Ich habe das schon einige Male gehört, aber es kommt mir so vor, als würden wir gerade den ‚Dritten Weltkrieg‘ verlieren, ohne es überhaupt zu merken“, sagt er. „Die Sicherheitsbranche ist ein Wachstumssektor, in dem es für uns von entscheidender Bedeutung sein wird, Fachkräfte auszubilden.“
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Letztendlich ist sich jedoch auch Baskin, wie viele andere, bewusst, dass die Informatik zu einem festen Bestandteil des Alltags geworden ist. Niemand kann dies ignorieren, aus Angst, vom Rest der Gesellschaft abgehängt zu werden.
„Ich weiß, dass manche Schüler der Oberstufe – und ganz sicher Erst- und Zweitklässler – ihre Lerninhalte nicht im Hinblick auf eine spätere berufliche Laufbahn auswählen“, sagt er. „Wenn Sie jedoch nicht verstehen, wie das Internet funktioniert oder wie eine App auf Ihrem Smartphone funktioniert, wird Ihnen die Welt wie Zauberei vorkommen.“ Man kann kein engagierter Bürger mehr sein. „Dies ist unsere Chance, die derzeitige Situation grundlegend zu verändern.“
