Wenn sich Organisationen während der COVID-19-Pandemie als belastbar erwiesen haben, sollte ein Großteil der Kredite an ihre IT-Abteilungen gehen. Der Erfolg hat jedoch einen Tribut gekostet, und das Burnout der Mitarbeiter unter den IT-Mitarbeitern liegt fast auf einem Allzeithoch.
Bei Intel hatte das Unternehmen innerhalb von 72 Stunden nach der 19. März 2020, Stay-at-Home-Bestellung in Kalifornien die meisten seiner 110 000 Mitarbeiter eingerichtet, um remote zu arbeiten. Dies bedeutete die Verdoppelung seiner VPN-Kapazität, die Neuverwendung und Verteilung alter Laptops und die Unterstützung der Mitarbeiter bei der Sicherung ihrer Heimgeräte – und das alles bei gleichzeitiger Aufrechterhaltung des Produktionsbetriebs von Intel und der Unterstützung seiner Kunden.
„Alles war für uns an Deck“, sagte Archie Deskus, CIO von Intel.
Das Ergebnis war eine Erhöhung der Anzahl der Mitarbeiter, die sich überbewertet und gestresst fühlten. Laut einer April 2020 Umfrage von Blind, einem anonymen professionellen Netzwerk, berichteten mehr als 68 % der Intel-Mitarbeiter von Burnout. Das war ein Anstieg von mehr als 53 % nur zwei Monate zuvor. Die Blind-Umfrage ergab auch, dass 74 % der Mitarbeiter von Engineering und Technologie an Burnout litten, ein ähnlicher Anstieg von 15 % im gleichen Zeitraum.
Spitzenjob Burnout
Die Weltgesundheitsorganisation klassifiziert den Job Burnout als ein „berufliches Phänomen“, das durch chronischen Stress am Arbeitsplatz verursacht wird und durch Erschöpfungs- und Negativismusgefühle gekennzeichnet ist, die zu einer verminderten Effektivität bei der Arbeit führen. Die Belastungen durch die Arbeit während der Pandemie – Verlust der Verbindung zu Kollegen, lange Arbeitszeiten und die Unmöglichkeit, Arbeit und Privatleben zu trennen – haben die Burnout-Raten auf Allzeithochs getrieben.
Frühere Krisen, wie die 11.9. Terrorangriffe und die 2008 Rezession, waren zwar Auslöser von Arbeitsstress, aber eingeschränkter, sagt Andrew J. Shatté, klinischer Psychologe und Mitbegründer von meQuilibrium, einem Unternehmen, das Mitarbeitern hilft, mit Stress am Arbeitsplatz umzugehen. „Die Pandemie hat alles verändert, weil sie jede Branche und jede Familie getroffen hat“, sagt er.
Laut einer Juni 2020 meQuilibrium-Umfrage mit 7 000 Mitarbeitern erlitten Technologiearbeiter mehr Burnout als jede andere Gruppe. IT-Mitarbeiter verzeichneten größere Zunahmen von Arbeitsstress, Schlafstörungen, Burnout und mangelnder Motivation als jeder andere Beruf, sagt Shatté, der als Chief Knowledge Officer von meQuilibrium fungiert.
Das Problem war besonders akut für Cybersicherheitsexperten. Sie wurden damit beauftragt, Tausende neuer Computer und mobiler Geräte zu sichern, damit Menschen von zu Hause aus arbeiten können. Remote-Mitarbeiter, die selbst gestresst sind, achten nicht immer darauf, Sicherheitspraktiken zu befolgen. Cyberangriffe sind um fast 400 % gestiegen, zusammen mit einer Explosion von Sicherheitswarnungen, die eine Reaktion erfordern.
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Wenn die Trennung von Zuhause und Arbeit gelöst ist, arbeiten die Menschen den ganzen Tag über und sind externen Bedrohungen ausgesetzter. Das bedeutet, dass Informationssicherheitsteams noch längere Stunden arbeiten müssen, um sie zu schützen, sagt Steve Zalewski, Interim Chief Information Security Officer (CISO) bei Levi Strauss & Co.
„Sie beginnen, Müdigkeit und Burnout in der gesamten Sicherheitsorganisation zu sehen“, sagt er. „Und das ist der Zeitpunkt, an dem Menschen anfangen, Fehler zu machen.“
Umgang mit und Verhinderung von Mitarbeiter-Burnout
Wie können Unternehmen reagieren? Technologie und bessere Mitarbeiterunterstützung können den arbeitsbezogenen Stress reduzieren, das Engagement steigern und dazu beitragen, das Gefühl von Burnout zu lindern.
Verbesserte Kommunikation und explizites Management-Backing sind gute Ausgangspunkte. In der meQuilibrium-Studie hatten Mitarbeiter, die sich bei der Arbeit stark unterstützt fühlten, eine 10 -mal geringere Wahrscheinlichkeit, einen erhöhten Arbeitsstress zu erleben, als diejenigen, denen es an Unterstützung fehlte.
Organisationen, die es Mitarbeitern ermöglichen, sich während des Arbeitstages Zeit zu nehmen, um ihre Kinder zu schulen oder andere persönliche Angelegenheiten zu erledigen, genießen eine glücklichere, engagiertere Belegschaft, sagt Shatté.
Bei Intel boten Manager den Mitarbeitern zusätzliche Freizeit, neue Wellness-Vorteile und erweiterte Q&A-Sitzungen mit Führungskräften an, sagt Deskus. Ein neues Portal für Mitarbeiter bot auch Tipps, wie man aus der Ferne arbeitet, und „nippen und sozialisieren“ virtuelle Happy Hours half Kollegen, Dampf abzulassen. Das Unternehmen sagt, dass es bald eine Umfrage zum Mitarbeiterengagement durchführen wird, um zu sehen, wie sich die Bedürfnisse der Mitarbeiter während der Krise entwickelt haben.
Während eine bessere Kommunikation und Unterstützung eine unmittelbare Alternative für Mitarbeiter-Burnout sein kann, spielt Technologie eine große Rolle bei der langfristigen Lösung des Problems, insbesondere für IT- und Sicherheitsrollen. Künstliche Intelligenztools können beispielsweise dazu beitragen, Burnout zu reduzieren, indem sie sich wiederholende Aufgaben automatisieren und das Volumen alltäglicher Arbeit reduzieren, sagt Frank Dickson, Vice President of Security and Trust bei dem Forschungsunternehmen IDC.
Sicherheitsteams sehen sich einer überwältigenden Anzahl von stressinduzierenden Warnungen gegenüber: neuen Bedrohungen und Bedrohungssignaturen, unerwarteten Verhaltensweisen, ungewöhnlichen Aktivitätsmustern und dergleichen. Viele davon sind Fehlalarme oder kleinere Probleme, aber alle müssen bewertet und bearbeitet werden.
Hier können KI-basierte Tools zur Bedrohungsüberwachung helfen. Die Tools können viele der Angriffe automatisch identifizieren und blockieren, sodass menschliche Teams mit denen umgehen können, die direkte Intervention erfordern, sagt Sue Bergamo, CISO bei Precisely, einem Anbieter von Datenqualitätsdiensten.
„Kein Mensch konnte diese Art von Arbeitsbelastung übernehmen“, sagt Bergamo. „KI ist ein bahnbrechender Faktor, wenn es um Sicherheit geht.“
Die nächste Normalität annehmen
Selbst wenn die Pandemie nachlässt, wird das Burnout der Mitarbeiter wahrscheinlich nicht verschwinden. (Allenfalls ergab die Blind-Umfrage, dass 62 % der Tech-Arbeiter litten, bevor COVID-19 auftrat.) Manager müssen weiterhin frühe Anzeichen von Burnout identifizieren, und Führungskräfte müssen härter arbeiten, um ihren Mitarbeitern ein Gefühl des Zwecks zu vermitteln, sagt Shatté.
Manchmal besteht die Lösung nur darin, einen Teil des Drucks abzubauen. Schließlich kann der Verlust wertvoller Mitarbeiter durch stressbedingte Arbeitsausfälle eine größere Bedrohung für das Unternehmen darstellen als eine geringfügige Sicherheitsverletzung.
Sicherheitsteams müssen bereits an die Grenze gedrückt sein, um realistischer zu sein, was sie mit begrenzten Ressourcen erreichen können und welche Teile des Unternehmens den größten Schutz benötigen, sagt Levi’s Zalewski. „Am Ende des Tages muss man mehr Risiko akzeptieren“, sagt er.
